장롱면허 12년 만에 탈출한 방문연수 후기

저는 면허를 20대 초반에 땄지만, 결혼 후 아이가 생기면서 운전할 일이 거의 없었습니다. 그렇게 12년을 꼬박 장롱면허로 살았네요. 남편이 주말마다 운전을 도맡아 하니까 크게 필요성을 못 느꼈거든요. 근데 아이들이 자라면서 주말 가족 나들이나 여행 갈 일이 많아지면서 저도 운전의 필요성을 느끼기 시작했습니다.

특히 온 가족이 함께 멀리 나들이 갈 때 남편 혼자 장거리 운전을 하는 모습이 너무 미안했습니다. 제가 옆에서 교대 운전이라도 해줄 수 있으면 좋겠다는 생각이 간절했습니다. 항상 피곤해하는 남편에게 미안한 마음이 커져만 갔어요.

결정적인 계기는 작년 여름휴가 때였습니다. 부산까지 장거리 운전을 남편 혼자 하는데, 제가 할 수 있는 게 아무것도 없더라고요. 운전하다 잠깐 쉬고 싶어도 제가 못 하니 계속 운전할 수밖에 없었습니다. 옆에서 음료수나 건네주는 제가 너무 무능하게 느껴졌습니다. 그날 밤, '더 이상은 안 되겠다, 운전을 배워서 남편의 든든한 조력자가 되어야겠다!'고 마음먹었습니다.

휴가에서 돌아오자마자 바로 운전연수 업체를 검색했습니다. 장롱면허 기간이 길어서 걱정이 많았는데, 저 같은 장롱면허 전문 연수 프로그램이 있다는 걸 알게 됐습니다. 방문연수라서 제 스케줄에 맞춰 편하게 배울 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다.

여러 업체들을 비교해보니 10시간에 34만원 내외의 가격대가 형성되어 있었습니다. 저는 후기가 많고 특히 장롱면허 전문 강사님이 계시다는 곳을 선택했습니다. 10시간 연수에 34만원을 결제했는데, 남편의 고생을 생각하면 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다.

예약은 온라인으로 편리하게 진행했고, 곧바로 담당 강사님과 연락이 닿았습니다. 강사님은 제 상황을 듣고 맞춤형 커리큘럼을 제안해주셔서 더욱 신뢰가 갔습니다. 드디어 12년간 묵혀두었던 장롱면허를 탈출할 기회가 생긴 것이죠. 너무 설레고 긴장됐습니다.

드디어 1일차 연수! 강사님이 저의 아파트 지하주차장으로 오셨습니다. 차에 앉으니 모든 것이 낯설었습니다. 시동 거는 법부터 깜빡이 조작, 기어 변속까지 다시 처음부터 배웠습니다. 강사님이 "천천히 하시면 돼요, 다 잊었다고 생각하고 저와 함께 다시 시작하는 겁니다."라고 친절하게 말씀해주셨습니다.

아파트 주변 한적한 도로에서 기본적인 직진, 정지, 좌회전, 우회전을 연습했습니다. 핸들을 잡은 손이 땀으로 축축했습니다. 시속 30km로 달리는데도 온몸이 경직되더라고요. 강사님이 "어깨에 힘 빼시고, 멀리 보세요." 하고 계속 자세를 교정해주셨습니다. 몇 번인가 좌우로 흔들렸지만, 강사님의 도움으로 무사히 첫날을 마쳤습니다. ㅠㅠ

2일차에는 조금 더 큰 도로인 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 가장 큰 숙제였습니다. 사이드미러 보는 타이밍과 깜빡이 켜는 연습을 반복했습니다. 뒤에서 차들이 쌩쌩 지나갈 때마다 심장이 철렁했습니다. 강사님은 "겁먹지 말고 자신 있게! 이 정도 속도면 충분히 바꿀 수 있습니다."라며 용기를 북돋아주셨습니다.

오후에는 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 상가 지하주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 집중적으로 배웠습니다. 처음엔 계속 삐뚤빼뚤하고 주차선 넘어가고 난리도 아니었습니다. 강사님이 "옆 차와의 간격이 중요합니다. 왼쪽 사이드미러에 저 기둥이 보일 때 핸들을 끝까지 돌려보세요." 하고 마법 같은 팁을 주셨는데, 그 덕분에 점점 감을 잡기 시작했습니다. ㅋㅋ

3일차는 이제 아이들과 함께 자주 가는 공원까지 직접 운전해보는 코스였습니다. 시내 주행은 물론이고, 복잡한 교차로 통과 연습도 병행했습니다. 강사님은 신호등 바뀌는 타이밍을 예측하는 법, 다른 차량의 움직임을 살피는 법 등 실질적인 팁을 많이 알려주셨습니다. 덕분에 훨씬 여유롭게 운전할 수 있었습니다.

마지막 날은 명절에 자주 가는 시댁 가는 길 일부를 연습했습니다. 고속도로는 아직 무리였지만, 국도 주행은 많이 익숙해졌습니다. 강사님은 "운전은 경험이 쌓일수록 느는 겁니다. 너무 조급해하지 마세요."라고 말씀하시며 마지막까지 응원해주셨습니다. 정말 많은 가르침을 받았습니다.

12년 장롱면허였던 제가 이렇게 운전 실력이 늘다니, 정말 꿈만 같았습니다. 처음엔 감도 못 잡던 제가 이제는 차선 변경도 하고 주차도 얼추 해낼 수 있게 되었습니다. 10시간 연수만으로 이렇게 큰 변화가 있을 줄은 상상도 못 했습니다.

연수가 끝나고 지난 주말, 처음으로 남편과 교대 운전을 해서 가족 나들이를 다녀왔습니다. 남편이 운전하는 옆자리에서 제가 직접 운전대를 잡고 고속도로를 달리는 기분은 정말 말로 표현할 수 없었습니다. 남편도 '이제 옆에서 푹 잘 수 있겠다'며 정말 좋아해 줬습니다. ㅠㅠ

솔직히 연수 받기 전에는 '내가 과연 운전을 할 수 있을까?' 하는 의구심이 많았습니다. 하지만 이번 방문연수를 통해 저의 오랜 운전 공포증을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다. 34만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않은, 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다.

장롱면허로 고민하시는 모든 분들께 자신 있게 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 가족을 위해 운전을 시작하고 싶은 주부님들이라면 더욱이요. 이 후기가 여러분의 운전 인생에 작은 용기가 되기를 바랍니다!